Toen ik onlangs hoorde dat Pamela Anderson genomineerd werd voor haar rol in de film ‘The Last Showgirl’ was ik toch wel heel erg verbaasd. Net als de meeste onder ons kennen we haar alleen als bunny van Playboy, uit de serie Baywatch met het o zo bekende rode badpak en van de sekstape met Tommy Lee. Wel deed Pamela de wereld al schokken door zich de afgelopen drie jaar niet meer op te maken en zich te willen laten waarderen om wie ze is en niet om het beeld wat iedereen van haar heeft gecreëerd. Daarvoor had ik al veel respect, zeker in een wereld waarin een (nep) uiterlijk alleen maar belangrijker lijkt te worden. Benieuwd of het juist hierdoor ook gelukt is om met de film ‘The Last Showgirl’, ineens wel de A-status te bereiken. Hieronder lees je of dat gelukt is.
Hier gaat de film The Last Showgirl over
Las Vegas showgirl Shelley staat op een keerpunt in het leven als haar show na dertig jaar plotseling tot een einde komt. Als danseres van in de vijftig worstelt ze met het vervolg van haar carrière. De show en haar werkfamilie waren haar leven, ten koste van de relatie met haar dochter. Om het roer om te kunnen gooien, zal Shelley zichzelf moeten hervinden en een beslissing moeten nemen voor haar toekomst.
Regisseur Gia Coppola
Gian-Carla Coppala is geboren in New York City, 1987. Ze is de kleindochter van de wereldberoemde filmregisseur Francis Ford Coppola. Ze groeide zowel op in Los Angeles als in Napa Valley, waar de familie een wijngaard bezit. Een groot deel van haar jeugd was ze te vinden op de sets van haar tante – Sofia Coppola. Gia stopte vroegtijdig met haar middelbare schoolopleiding. Na een studie fotografie wende ze zich uiteindelijk toch ook naar de filmindustrie. Haar debuut was een korte film voor en modeblad. Haar eerste lange film was ‘Palo Alto’. Daarna volgde de film ‘’Mainstream’ en dan nu haar derde film ‘The Last Showgirl’. Ze heeft zelf ook nog geacteerd en muziekvideo’s geregisseerd.
De eerste scène is meteen indrukwekkend
Al direct bij de eerste scène weet Pamela Anderson indruk te maken, door haar personage niet als actrice zenuwachtig te laten zijn, maar het ook echt is. Alsof we meekijken met de eerst take van de film. Shelly, haar alter-ego in de film, moet op haar 57ste auditie doen. Niet als showgirl, wat ze haar hele leven is geweest, maar als ‘normale’ danser. Tussen de jonge meiden met een heel andere insteek en aanpak. Weg van alle glitter en glamour, halfnaakt getooide kleding met stras en veren. Weg van de strip in Las Vegas, waar ze jarenlang de belangrijkste showgril was van het ensemble. En nu ineens blijkt ze ‘The Last Showgirl’ te zijn.
Alsof Pamela Anderson haar eigen verhaal verteld
Deze confrontatie gaat in gelijke mate op met haar eigen carrière (en die van vele andere acteurs). Wanneer je te oud wordt lig je eruit. Zonder pardon. En wat dan? Zeker als een stereotype ‘dom blondje’ als Pamela Anderson was. Dat Anderson altijd wel bespot werd om haar te makkelijk behaalde carrière, door er alleen maar goed uit te zien, wordt in de film ‘The Last Showgirl’ direct onderuit gehaald. Pamela weet van haar personage een onzekere, bescheiden, naïeve en nuchtere vrouw te maken. Door haar stem komt ze wellicht wat labiel over maar het is wat het is. Ze is een vrouw die altijd weer een keer meer weet op te staan dan dat ze gevallen is. Die kan schreeuwen van frustratie, maar die het liefst altijd maar dansend door het leven gaat.
Oppervlakkig script klopt met de leegheid van de showbizz
Op zich is het script van ‘The Last Showgirl’ niet zo heel sterk. Naast het personage van Shelly maken we kennis met nog meer personages die stoeien met het ouder worden, of het verlies van werk. Wat dat aangaat vormen ze een soort van familie. Gesprekken zijn niet zo heel erg uitgesproken en voorzien van de nodige cliché oneliners en humor. Maar juist die oppervlakkigheid sluit naadloos aan bij de wereld van showbizz. Want achter de glimmende decors en kleding, gaat er niets anders schuil dan een wereld met problemen zoals iedereen die heeft.
Actrice Jamie Lee Curtis speelt fenomenaal in The Last Showgirl
Dat komt met name ook goed naar voren bij het personage, vertolkt door actrice Jamie Lee Curtis. Ook die is oud en versleten en heeft niets op weten te bouwen behalve schulden. Het is bewonderingswaardig hoe Curtis met slechts een bijrol toch de hele film weet te dragen. Het is nog bewonderingswaardiger te noemen dat Pamela Anderson absoluut niet onder doet voor haar. Beide vrouwen weten precies over te brengen wat de regisseur Gia Coppola, met ‘The Last Showgirl’, probeerde te vertellen: hoe om te gaan met het moment dat je het gevoel hebt dat je er niet meer toe doet. Dat je lijf gaat uitdijen en de rimpels niet meer te verbergen zijn. Chapeau voor beide dames.
De kostuums zijn origineel van de echte show
De film ‘The Last Showgirl’ is gebaseerd op de revueshow ‘Jubilee!’, die maar liefst 35 jaar lang te zien is geweest in Las Vegas. Toneelschrijfster Kate Gersten zag de show in 2013, en schreef vervolgens een script voor een theaterproductie over een showgirl die geconfronteerd wordt met de sluiting van de show en niet weet hoe ze nu verder moet. Het script is echter in de kast blijven liggen totdat Gertsen het weer oppakte en er samen met Gia Coppola een filmscenario van schreef. Voor de kleding mochten ze de originele, sinds 2016 opgeslagen, kostuums gebruiken. Alles was nog in perfecte staat, van de metalen beha’s, gevederde hoofdtooien, tot en met Swarovski-steentjes broekjes aan toe.
Het einde kan ook een begin zijn
Wat de film ‘The Last Showgirl’ wellicht nog bijzonderder maakt, zijn de parallellen met het eigen leven van Pamela Anderson. Ook zij lijkt uitgerangeerd in de showbusiness, maar weet zichzelf toch opnieuw uit te vinden. Juist door zichzelf te zijn en geen afspiegeling van wat de wereld van haar verwacht. Make-up loos en in onflatteuze kleding laat ze zich op het filmdoek zien, net zoals ze zich de afgelopen jaren aan ons allemaal laat zien. Het einde van een showgirl is in zicht maar dat hoeft geen einde van een leven, dan wel carrière te zijn. Hieruit kunnen we allemaal een belangrijke les trekken. En ik ben het, ondanks dat ik eerst nog sceptisch was, geheel met de Golden Globe nominatie voor beste actrice eens.
Specificaties van de film The Last Showgirl
De film ‘The Last Showgirl’ is vanaf 10 april te zien in de Nederlandse bioscopen | Duur: 89 minuten | Genre: Drama | Taal: Engels gesproken – Nederlands ondertiteld | Leeftijd: AL | Regisseur: Gia Coppola | Cast: Pamela Anderson, Jamie Lee Curtis, Kiernan Shipka | Uitvoerend filmmaatschappij September Films
Klik hier voor nog meer reviews over films
- Films in de bioscoop – van filmhuis tot bioscoopknallers
- Films voor volwassenen in de bioscoop – een overzicht 2024
- Kinderfilms 2025 in de bioscoop – van animatie tot familiefilm
