Discover the making of a King. Een toepasselijke omschrijving voor Michael, de biografische film over het leven van Michael Jackson. Want hoe werd een jongetje uit een groot gezin uiteindelijk de onbetwiste King of Pop? Welke prijs betaalde hij voor dat ongekende succes? En welke rol speelde zijn familie in de artiest die hij uiteindelijk zou worden?
Wij hebben Michael gekeken en ik kan alvast zeggen dat de film indruk op mij heeft gemaakt. Het was lang geleden dat ik tijdens een film zo geboeid was dat ik niet ondertussen mijn telefoon pakte of iets anders ging doen. Vanaf de jonge Michael, zijn jaren met zijn broers in The Jackson 5 en de steeds grotere invloed van zijn vader tot zijn ontwikkeling als soloartiest: ik wilde blijven kijken.
Daarbij laat de film niet alleen de glitter, muziek en spectaculaire optredens zien. Juist de moeilijke kanten van zijn jeugd komen voorbij. De harde opvoeding, de druk om te presteren, zijn vader die maar één doel voor ogen lijkt te hebben en Michaels bijzondere band met dieren. Het maakt Michael meer dan alleen een film vol nostalgische muziek.
Waar gaat de film Michael over?
Michael vertelt het levensverhaal van Michael Jackson, een artiest die wereldwijd een enorme invloed op de popmuziek en entertainmentcultuur heeft gehad.
We maken kennis met Michael als kind en zien hoe zijn muzikale talent al vroeg zichtbaar wordt. Samen met zijn broers treedt hij op als The Jackson 5. Michael wordt de leadzanger en groeit steeds meer uit tot het gezicht van de groep. Maar achter het succes zit een jeugd waarin hard gewerkt moet worden. Heel hard.
Waar andere kinderen kunnen spelen, wordt er in het gezin Jackson gerepeteerd en opgetreden. Vader Joe Jackson heeft grote ambities voor zijn zoons en voert de druk enorm op. De film laat daarbij ook het geweld en de angst binnen het gezin zien.
Vervolgens zien we hoe Michael zich steeds verder ontwikkelt en uiteindelijk zijn eigen weg kiest. De jongen uit The Jackson 5 groeit uit tot een soloartiest die de muziekwereld voorgoed zal veranderen.
Jaafar Jackson speelt zijn oom Michael Jackson
Een van de interessantste keuzes voor de film is de casting van Jaafar Jackson als Michael Jackson. Jaafar is de zoon van Jermaine Jackson en daarmee een neef van Michael. Dat zorgt natuurlijk meteen voor extra nieuwsgierigheid. Kan iemand die zo dicht bij de familie staat Michael overtuigend neerzetten?
Voor mij werkte het. De gelijkenissen in bewegingen, houding en uitstraling zorgen ervoor dat je gemakkelijk in het verhaal wordt meegenomen. Het voelt daardoor niet voortdurend alsof je naar een acteur kijkt die probeert Michael Jackson na te doen.
Regisseur Antoine Fuqua neemt uitgebreid de tijd om te laten zien hoe Michael zich van getalenteerd kind ontwikkelt tot een wereldster. Juist die weg naar het uiteindelijke supersterrendom vond ik interessant.
De jonge Michael Jackson en The Jackson 5
Je kunt het verhaal van Michael Jackson natuurlijk niet vertellen zonder uitgebreid stil te staan bij The Jackson 5. Michael groeit op met muziek. Samen met zijn broers Jackie, Tito, Jermaine en Marlon vormt hij de groep die uiteindelijk wereldwijd bekend zal worden.
Michael valt daarbij al jong op. Zijn stem, uitstraling en gevoel voor optreden zorgen ervoor dat hij als frontman steeds meer aandacht krijgt. Als je weet welke artiest hij later wordt, is het fascinerend om naar dat begin te kijken. Tegelijkertijd zit er een ongemakkelijke kant aan. Want hoeveel van die enorme prestaties kwamen voort uit plezier en hoeveel uit druk? Krijgt de jongen wel genoeg slaap? Waarom mag hij niet gewoon kind zijn. Het voelt soms wel heel ongemakkelijk.
De rol van vader Joe Jackson
De rol van vader Joe Jackson vond ik een van de heftigste onderdelen van de film. We zien een vader die een duidelijk doel voor ogen heeft. Zijn kinderen moeten succesvol worden. Daarvoor moet alles wijken. Het gezin wordt onderworpen aan een streng regime van repeteren en presteren. Daarbij komen ook de fysieke en emotionele mishandeling binnen het gezin aan bod.
Als kijker weet je natuurlijk wat het uiteindelijk oplevert: een van de succesvolste muziekgroepen van zijn tijd en later een van de beroemdste soloartiesten ooit. Maar de film roept daardoor ook een veel ongemakkelijkere vraag op.
Wat heeft dat succes gekost?
Een kind kan ongelooflijk getalenteerd zijn, maar blijft ondertussen gewoon een kind. Juist dat contrast vond ik aangrijpend. Ook als moeder en leerkracht. Aan de ene kant zie je het uitzonderlijke talent ontstaan. Aan de andere kant zie je een jeugd waarin angst, prestatiedruk en controle een grote rol spelen.
Michael Jackson en zijn gemiste jeugd
Daarmee wordt ook beter invoelbaar waarom Michael Jackson later zo vaak sprak over het missen van een normale jeugd. Terwijl leeftijdsgenootjes speelden, was hij aan het repeteren, optreden en werken. Hij werd op jonge leeftijd beroemd en kon daarna eigenlijk nooit meer anoniem door het leven. Dat maakt de scènes waarin zijn behoefte aan spelen en kinderlijke verwondering zichtbaar wordt extra betekenisvol.
Je kijkt niet alleen naar de geboorte van een popster. Je kijkt ook naar een kind dat tijdens dat proces iets kwijtraakt wat nooit meer terugkomt. En echt waar die voel je!
De dieren in het leven van Michael Jackson
Ook Michaels liefde voor dieren komt voorbij. Dat vond ik een interessant onderdeel van het verhaal, omdat het iets laat zien van de wereld die Michael voor zichzelf probeerde te creëren. Dieren vragen niet om een optreden, interview of nieuwe hit. Ze beoordelen iemand niet op verkoopcijfers of roem.
Michael Jackson stond later natuurlijk bekend om zijn dieren en zijn Neverland Ranch. Onder andere zijn chimpansee Bubbles werd wereldberoemd. Zijn liefde voor Neverland en Bubbles komen dan ook natuurlijk voorbij in de film. Net zoals een giraffe, een rat en een slang. Binnen een film die voor een groot deel draait om prestatiedruk, roem en verwachtingen zorgen zulke momenten voor een heel ander perspectief op Michael als persoon.
Van The Jackson 5 naar Michael Jackson als soloartiest
Naarmate Michael ouder wordt, begint steeds duidelijker te worden dat zijn ambities verder reiken dan de groep. Daarmee komt een van de fascinerendste gedeelten van zijn carrière in beeld: de ontwikkeling van Michael Jackson als soloartiest.
Want Michael was niet simpelweg een goede zanger die toevallig wereldberoemd werd. Hij dacht na over het totaalplaatje. Muziek, dans, kleding, videoclips, choreografie en podiumpresentatie werden onderdeel van één groot geheel. Die hij zelf vooral in elkaar zette.
Het is makkelijk om nu naar videoclips en spectaculaire concertregistraties te kijken en ze normaal te vinden. Maar veel dingen die we tegenwoordig van grote popartiesten verwachten, waren destijds vernieuwend. Michael Jackson wilde niet alleen muziek maken. Hij wilde een show neerzetten en daarvoor was hij niet bang om rivalen uit te nodigen en zijn stem te laten horen. Al liet hij die wel op een veel betere en zachtere manier klinken als dat zijn vader deed. Bijzonder hoe lief en zacht die jongen is gebleven!
De muziek maakt Michael natuurlijk extra leuk
En dan is er natuurlijk de muziek. Zelfs wanneer je geen uitgesproken Michael Jackson-fan bent, is de kans groot dat je verrassend veel nummers kent. Zijn muziek is onderdeel geworden van de popcultuur. Dat maakt een film als Michael ook nostalgisch. Je hoort bekende melodieën en ziet momenten waarvan je weet hoeveel invloed ze later zouden krijgen.
Voor liefhebbers van Michael Jackson is dat waarschijnlijk een van de grootste redenen om de film te bekijken. Maar ik vond juist de combinatie van muziek en achtergrondverhaal interessant. Je kent de nummers. Je kent de artiest. Maar hoeveel weet je eigenlijk van de weg ernaartoe?
Meer dan een verzameling hits
Dat is ook waarom ik blij ben dat Michael niet alleen een aaneenschakeling van optredens is. Een biopic over Michael Jackson had gemakkelijk kunnen veranderen in een soort greatest-hitsconcert met wat scènes ertussen. Maar juist de familiegeschiedenis geeft het verhaal meer lading.
Wanneer je ziet onder welke omstandigheden Michael opgroeide, krijgen bepaalde keuzes en gedragingen uit zijn latere leven meer context. Context is daarbij natuurlijk niet hetzelfde als een verklaring voor alles wat later gebeurde. En dat onderscheid is bij Michael Jackson belangrijk.
Ook de controverses horen bij zijn levensverhaal
Een film over Michael Jackson kan niet alleen gaan over platenrecords, moonwalks en uitverkochte stadions. Zijn nalatenschap is ingewikkelder. In zijn latere leven werd Jackson beschuldigd van seksueel misbruik van minderjarigen. Hij ontkende de beschuldigingen. In 2005 werd hij na een strafproces vrijgesproken van alle aanklachten in die zaak.
Die geschiedenis maakt dat mensen heel verschillend naar Michael Jackson kijken. Voor sommigen blijft hij in de eerste plaats een uitzonderlijke artiest. Voor anderen zijn de beschuldigingen onlosmakelijk verbonden met zijn nalatenschap.
Bij een biografische speelfilm is het bovendien goed om te onthouden dat je naar een dramatisering kijkt. Een film maakt keuzes over gebeurtenissen, perspectief en tijd. Het is geen documentaire en ook geen volledige historische reconstructie van iemands leven. Dat vond ik zelf belangrijk om tijdens het kijken in mijn achterhoofd te houden.
Waarom bleef deze film mijn aandacht vasthouden?
Voor mij is misschien wel het grootste compliment dat ik Michael kan geven heel eenvoudig: ik bleef kijken. Dat klinkt misschien niet spectaculair, maar in een tijd waarin we tijdens een film ondertussen onze telefoon controleren, iets opzoeken of even wat anders doen, zegt het behoorlijk veel. En zeker met mijn ADHD brein ben ik gewend om tussendoor wat anders te doen. Ik deed dat bij deze film niet. Ik was echt nieuwsgierig, onthutst en geboeid aan het kijken.
Natuurlijk helpt het dat je naar een levensverhaal kijkt waarvan je de grote lijnen al kent. Je weet waar dit jongetje uiteindelijk terechtkomt. Juist daardoor krijgen kleine gebeurtenissen extra betekenis. Je kijkt naar een kind en weet: dit wordt straks Michael Jackson.
The King of Pop.
Is Michael geschikt om met tieners te kijken?
Hoewel veel tieners Michael Jackson vooral kennen van nummers, TikTok-fragmenten, de moonwalk of verhalen van hun ouders, kan Michael ook voor hen interessant zijn. Wel zou ik rekening houden met de zwaardere thema’s. De film gaat niet alleen over muziek en beroemd worden. Ook mishandeling, een moeilijke gezinssituatie, enorme prestatiedruk en de keerzijde van roem spelen een rol.
Dat levert achteraf interessante gesprekken op. Wanneer wordt stimuleren van een talent te veel druk? Wat doet beroemdheid met een kind? Kun je genieten van het werk van een artiest wanneer er controverse rond die persoon bestaat? En hoeveel van het beeld dat wij van een beroemdheid hebben, is eigenlijk gebaseerd op wat we via media te zien krijgen? Juist daardoor kan de film meer zijn dan alleen een muziekfilm.
Je koopt de 4K Ultra HD, DVD of Blu-ray onder andere via bol of amazon
Winactie Michael
Namens Universal mag ik een Blu-ray weggeven aan een van mijn volgers. Wil jij meer weten over de opvoeding en ontwikkeling van de jonge Michael Jackson tot de King of Pop? Laat dan een reactie achter onder de blog of social media!
OPTIE 1
- Reageer onder de social media post van de winactie.
- Delen is lief en vergeet ons dan niet te taggen. Anderen taggen en ons volgen is ook lief.
Optie 2
- Reageer onder deze recensie
- Volg MamaScrapelle op social media indien mogelijk. We zitten op Instagram, Facebook, TikTok, YouTube en/ of Pinterest. Like daar ook de winactie van ‘Michael ’ voor een extra winkans
- Delen van de winactie levert een extra winkans op. Tag MamaScrapelle als je dat doet.
- Beide opties mag uiteraard ook.
Lees ook deze blogs
Mooie actie! We zagen de film in de bioscoop en konden gewoon niet stil blijven zitten!
Ik ben zeer benieuwd naar deze film.
jaaa, heel benieuwd naar deze film. Was helaas al uit de bios voordat ik er erg in had
Heel benieuwd naar en ook voor de kinderen, ze krijgen via social media veel mee en wij gaan de gesprekken niet uit de weg. Het leven is niet altijd makkelijk, mooi en vrolijk.
Ik denk dat de film heel leerzaam kan zijn
Heel benieuwd naar het ingrijpende verhaal. Wat het kost om roem en succes te hebben. We wagen graag een kansje
Gemist in de bios, dus die graag mee.
Wauw, ik loot graag mee en dan het volume lekker op max!
Gaaf! Ik doe graag mee, want dit is een ideale film om samen met mijn zoon en man te kijken.
Ik maak graag kans, benieuwd naar het verhaal.
Ik loot graag mee.
Wat een leuke actie! Dat zou echt dansen worden in de huiskamer!
Michael Jackson blijft iconisch
Het is en blijft een stijl icoon! Who’s bad?