Je kan er tegenwoordig niet meer om heen. Vrijwel elke nieuwe film of boek heeft wel een link naar een lhbtiq+. Iedereen doet zijn best om niemand uit te sluiten, en dat is goed. Wellicht is het voor sommige kijkers, zeker de wat oudere generatie, wel even wennen. Het is natuurlijk ook wel een mooi gegeven dat er nu open en bloot over gesproken mag worden. Dat er verhalen over geschreven mogen worden en dat er films over gemaakt mogen worden. Films zoals ‘Crossing Istanbul’. Hierin komen zelfs twee controversiële aspecten aan bod: een zelfstandige krachtige vrouw en een transgender nichtje.
Dit is het verhaal van Crossing Istanbul
‘Crossing Istanbul’ gaat over de gepensioneerde geschiedenislerares Lia, uit Georgië. Op het sterfbed van haar zus krijgt ze te horen dat haar nichtje Tekla door haar ouders verstoten is omdat ze transgender zou zijn. Ze krijgt de opdracht om haar te zoeken, en die neemt ze met beide handen aan. Tevergeefs informeert Lia, bij een voormalig klasgenoot van Tekla, om inlichtingen. Echter diens jongere broertje Achi zegt dat hij het postadres van Tekla weet. In ruil voor meereizen, om onder het juk van zijn oudere broer uit te komen, wil hij dat wel aan Lia geven.
Samen reizen ze van Georgië naar Istanbul. In deze levendige stad die ze volledig doorkruisen – Crossing Istanbul – maken ze nieuwe contacten en zien ze een wereld vol mogelijkheden. Maar hoe vind je iemand die misschien niet gevonden wil worden? Wanneer ze Evrim ontmoeten, een advocaat in transrechten, lijkt dat hun zoektocht te helpen. En krijgen ze eindelijk het gevoel dat Telka dichterbij is dan ooit.
Geweldige chemie tussen de drie hoofdpersonages
De film ‘Crossing Istanbul’ beleefde zijn wereldpremière op de Berlinale en werd daar bekroond met de Teddy Jury Award. Na Berlijn maakte ‘Crossing Istanbul’ een succesvolle tournee langs vele filmfestivals en werd er veelal geprezen vanwege de prachtige cinematografie en ontroerende chemie tussen de hoofdrolspelers. En inderdaad deze drie, voor mij nog onbekende, acteurs wisten me omver te blazen. Vooral de actrice Mzia Arabuli, in haar rol van Lia. Zij trekt je direct de film in en straalt zoveel kracht uit. Bij de eerste scène vroeg ik me al gelijk af: ”Wie blijft er tegenover haar overeind?” Ik denk zelfs dat een Meryl Streep moeite zou moeten doen. Wat een talent!
Maar ook complimenten voor Lucas Kankava, voor zijn rol als Achi, en aan Deniz Dumanli, die de jonge trans vrouw Evrim speelt.
Regisseur Levan Akin durft en is trots en emotioneel tegelijk
In 2019 brak regisseur Levan Akin door met de gelaagde en gewaagde film ‘And then we Danced’. Een intieme en energieke film over een dansgezelschap uit Georgië die duidelijk laat ziet dat de lhbtiq+ op verzet stuit. In Georgië was homoseksualiteit, maar eigenlijk nog steeds, controversieel en stuitte op veel protesten. Arrestaties, debatten en verzet waren het vervolg. Levan Akin werd weggezet als een onruststoker. Toch zorgde de film ervoor dat mensen anders naar elkaar gingen kijken, dat schiep zowel begrip als onrust. Met zijn tweede film ‘Crossing Istanbul’ hoopt Akin nog meer openheid te geven. Hij wil laten zien dat hij trots is om Georgiër te zijn maar tevens verlangt naar verandering en acceptatie. Hij is ondertussen cynisch en pessimistisch geworden maar is door de positieve reactie op de film ook wel weer erg trots en emotioneel verrast.
Begrip en acceptatie
En terecht want als kijker krijg je door Lia en Achi een beter en breder beeld van een op zich, nog steeds, vrij gesloten wereld. Dat gesloten zijn is ook een soort van zelfbescherming. Dat merk je aan de manier hoe de personages zich gedragen. Het is een gemeenschap, binnen de gemeenschap. Heb je na het kijken van de film ‘Crossing Istanbul’ meer inzicht in deze wereld? Een beetje. Heb je na het kijken van de film meer begrip en acceptatie? Dat zeker.
Een mooie twist in de film brengt nieuwe energie
Het eerste deel van de film is een soort van getouwtrek tussen de personages Lia en Achi. De wat norse Lia laat tijdens de roadtrip van Georgië naar Istanbul haar zorgvuldig gecreëerde pantser achter zich. Achi blijkt zich te verschuilen achter zijn ietwat brutale gedrag. In werkelijkheid is hij naïef, daardoor staat hij open voor alles. Hij volgt Lia als een trouwe hond en blijkt over een soort van fixer mentaliteit te beschikken. Net wanneer je denkt dat de regisseur Levan Akin te lang blijft hangen in onnodig toegevoegde scenes introduceert hij een derde personage: de jonge trans vrouw Evrim. Het duurt dan wel weer even voordat de verhaallijnen van Lia, Achi en Evrim elkaar vinden. Echter het personage brengt nieuwe energie en elan aan het verhaal van de film ‘Crossing Istanbul’.
Een ode aan de stad Istanbul en prachtige muziek
‘Crossing Istanbul’ is een mooi, ontroerend, gedurfd en realistisch verhaal. Tevens wordt het gedragen door drie geweldige acteurs. Het is een ode aan de stad Istanbul, waarvan niet alleen maar de mooie kant getoond wordt maar juist ook zijn rauwheid en verval. Istanbul de stad waar je letterlijk in kunt verdwijnen maar waar je juist ook in die donkerte een vrijheid kunt vinden, die eenieder zo gegund is.
Nog een extra vermelding voor de filmmuziek, daar zou een prachtige soundtrack van gemaakt kunnen worden.
Kijk hier naar de trailer van Crossing Istanbul
Specificaties over Crossing Istanbul
Distributeur: Imagine Film Distribution
Releasedatum : vanaf 17 oktober 2024 in de Nederlandse bioscopen
Speelduur: 105 minuten
Taal: Georgisch, Turks – Nederlands ondertiteld
Classificatie: 12
Genre: Drama
Regie: Levan Akin
Acteurs: Lucas Kankava, Mzia Arabuli, Deniz Dumanli
Voor meer informatie over film klik dan hier
- The Beloved, een vader-dochter-drama op de set - 08/10/2026
- Digger, het is een film die je goed of slecht vindt - 05/10/2026
- Wen er maar aan, het succesvolle boek nu verfilmd - 05/10/2026