the weight, het is niet allemaal even sterk

Toen ik de filmposter van de film ‘The Weight’, met Ethan Hawke en Russell Crowe, zag moest ik meteen denken aan de Indiana Jones-films van weleer. Dat avontuurlijke gevoel bleef tijdens het kijken nog regelmatig terugkomen. Dat kwam vooral door de beelden, en de manier waarop de personages zich door de ruige natuur moesten zien te worstelen. Toch is dit geen film die het genre opnieuw uitvindt. Voor liefhebbers van avonturenfilms en echte thrillers voelt dit verhaal waarschijnlijk te eenvoudig aan. Maar soms hoeft ook niet alles vernieuwend te zijn, om je toch te weten te vermaken.

Inhoudsopgave

Hier gaat de film ‘The Weight’ over

‘The Weight’, geregisseerd door Padraic McKinley, speelt zich af in Oregon in 1933, tijdens de Grote Depressie. Samuel Murphy (gespeeld door Ethan Hawke) is een weduwnaar, die na een conflict met de autoriteiten in een werkkamp belandt. Daar houdt directeur Clancy (gespeeld door Russell Crowe) de gevangenen stevig onder de duim. Murphy krijgt de kans om eerder vrij te komen. Echter staat daar een riskante opdracht tegenover: hij moet samen met andere gevangenen goud door een gevaarlijk natuurgebied vervoeren, en over de grens smokkelen.

Een gevaarlijke missie met grote belangen

Wat volgt, is een avontuurlijke tocht waarin wantrouwen, hebzucht en onderlinge conflicten voortdurend op de loer liggen. De inzet is hoog, want Murphy wil niets liever dan zijn dochtertje terugzien. Dat persoonlijke doel geeft het verhaal van ‘the Weight’ een emotionele basis, maar de ontwikkelingen – zeker voor ervaren filmkijkers – zijn niet altijd even verrassend.

Acteur Ethan Hawke houdt de film overeind

Degene die, voor mij althans, de film ‘The weight’ overeind houdt is acteur Ethan Hawke. Hij geeft Murphy iets menselijks en kwetsbaars, zonder hem tot een overdreven held te maken. Je voelt zijn wanhoop en vastberadenheid, en daardoor blijf je met hem meeleven. Russell Crowe is dreigend als de kampdirecteur en vormt de tegenpool. Al speelt hij zijn rol wel vlak. De overige personages zorgen voor veel onderlinge spanningen, maar ze krijgen helaas niet de ruimte om echt tot leven te komen.

Een extra compliment voor Ave Berry

Wie ik uit de film ‘The Weight’ nog wel even echt wil noemen is kind actrice Ave Berry. Hoewel de film de rol van Penny niet als een van de hoofdrollen presenteert, is ze wel een cruciaal. Ze vormt namelijk een belangrijk element in de dramatische spanning, en in de menselijke dynamiek tussen de vader en dochter. Ze speelt daarnaast erg goed en overtuigend.

Het camerawerk is zowel goed als slecht

De cinematografie is van de film ‘The Weight’ is goed. De uitgestrekte bossen, ruige landschappen en zware tocht geven de film een avontuurlijke uitstraling. De beelden laten de natuur zowel indrukwekkend als vijandig aanvoelen. Wel zijn er af en toe momenten dat de camera met de personages meebeweegt. Die opnames vallen helaas tegen omdat je dan echt ziet dat de acteurs voor een camera staan.

‘The Weight’ moet je kijken niet analyseren

Zo zijn er wel meerdere kanttekeningen. Het geluid vond ik zelf regelmatig te hard, en de muziek paste niet altijd bij de film als geheel. Het voelde voornamelijk aan alsof die gebruikt werd als een aankondiging dat er nu iets spannends stond te gebeuren. Verder, maar dat is als je echt kritisch gaat beoordelen, valt er best nog wel meer aan te merken. Vooral op de geloofwaardigheid en de voorspelbare keuzes. Maar de film ‘The Weight’ is geen film om oneindig te gaan analyseren. In dit geval moet een aantekenboekje gewoon terug je tas in, en moet je gewoon gaan kijken.

Een verhaal over diefstal, loyaliteit en belangen

Deze opzet, het verhaal en ook de manier van filmen is al veelvuldig mét, of zonder, succes gedaan. Onlangs was daar nog The Rivals of Amziah King. Ook een verhaal rondom diefstal, loyaliteit en een groep mensen die voor hun belangen vecht. In die film draaide het om de honing, hier draait het om goud. De setting verschilt, maar de basis is hetzelfde. En zo zijn er tientallen films te noemen die je met ‘The Weight’ kunt vergelijken.

Dus kun je concluderen dat de film ‘The Weight’ geen baanbrekende film is. Maar het biedt avontuur, en een sterk staaltje acteerwerk van Ethan Hawke. Genoeg om er een vermakelijke filmavond van te maken.